Di fronte a Regan, una delicata ragazzina di dodici anni che assume, in maniera terrificante, sembianze e voci altrui, i medici sostengono che non ci sia nulla da fare. Quando le persone attorno a lei iniziano a morire, la madre si rende conto che sua figlia è posseduta dal diavolo. L’unica speranza possibile appare legata a due sacerdoti e all’antico rito dell’esorcismo contro il demonio. 

William Friedkin nato a Chicago nel 1935, è morto a Los Angeles nell’agosto del 2023.

Decide da giovanissimo di dedicarsi alla regia. Assunto a 17 anni come fattorino alla televisione di Chicago, inizia a dirigere trasmissioni in diretta e poi documentari. Nel 1965, sua è la regia di uno degli ultimi episodi della serie Alfred Hitchcock Presenta. Gira poi il suo primo lungometraggio, Good Times, nel 1967. Il braccio violento della legge (1971) e L'esorcista (1973) lo consacrano come prodigio della Nuova Hollywood e profondo innovatore del poliziesco e dell’horror. Entrambi i film riscuotono un enorme successo di pubblico e vincono numerosi Oscar. Seguono Il salario della paura, remake da Henri-Georges Clouzot, Cruising, con Al Pacino, nel 1980 e Vivere e morire a Los Angeles (1985). Nel 2006, Bug - La paranoia è contagiosa, un tuffo mentale nella follia e nella distruzione, ha fatto scalpore alla Quinzaine des Réalisateurs. Killer Joe (2011), gli è valso il Leone d'Oro alla carriera alla Mostra del Cinema di Venezia. The Caine Mutiny Court-Martial (2023) è il suo ultimo film, postumo.